Han transcurrido nueve años desde la publicación de mi artículo “El turno de las energías renovables en el reto tecnológico del siglo XXI”. Desde entonces, la tecnología de energías
renovables se ha expandido en gran medida. Huertos solares, así como plantas de
aerogeneradores son un elemento ya común en el paisaje. Aunque el aporte global
a la energía obtenida para su consumo es aún bastante menor con relación a las
centrales térmicas y la energía nuclear, se trata de un paso importante.
Greenpeace ya presentó un informe en 2.006, la misma fecha de
publicación del artículo, afirmando que la utilización de energías renovables
para producir el 100 % de la energía es técnicamente viable y económicamente
asumible en España antes de 2050, mediante dos desarrollos paralelos: de las
energías renovables y de la eficiencia energética (eliminación del consumo
superfluo). La realidad, a pesar del optimismo de Greenpeace, es muy distinta,
aunque en importante aumento. La tasa de energías renovables está por debajo,
aunque en un aumento importante: En 2.007 ésta era en España del 19,8% con un
aumento importante que en 2.014, de acuerdo a datos de REE, un informe indicó
que la producción de renovables alcanzó el 42.8% del sistema eléctrico total,
cumpliendo las previsiones del Ministerio de Industria que en 2007 esperaba un
41% en 2.030. Esta cifra es esperanzadora, aunque aún quedamos a distancia de
países como los países escandinavos, con una proporción de renovables entre el
50-60%, (de acuerdo a datos de Eurostat 2.013).
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| (fuente: Wikimedia commons) |
Un hecho esperanzador para los defensores de la energía
renovable y por tanto el posible el abandono del consumo de combustibles
fósiles en un futuro no muy lejano.es el sucedido el 9 de agosto de 2015, cuando
toda la isla de El Hierro pudo abastecerse al 100% de la energía hidroeólica,
un sistema que consiste básicamente en subir el agua de un embalse con energía
eólica para aprovecharla cuando no hay viento.
La noticia de El Hierro es esperanzadora, aunque es preciso
ser cauto. Sería muy aventurado escalar este caso, en una isla de 5.000
habitantes, a poblaciones ubicadas la península. Habría que pensar en el
volumen de embalses requeridos, mucho mayores que los que hay en la actualidad,
con el impacto medioambiental que supone. Otra cuestión pendiente hoy en día es
el coste de inversión. A pesar de ello, hay que vislumbrar este hecho como un
pequeño paso, que, tarde o temprano, nos dará lugar a otros mayores.
Un dato a considerar es que el 80 % de las necesidades de
energía en las sociedades industriales occidentales se centran en torno a la
industria, la calefacción, la climatización de los edificios y el transporte
(coches, trenes, aviones). Siendo la mayoría de las aplicaciones a gran escala
de la energía renovable centradas en la producción de electricidad.
Por otro lado, la opción para los hogares de producir su
propia energía eléctrica, es decir, el “autoconsumo” es día de hoy una opción
posible: los consumidores pueden desde 2011 instalar sus sistemas de
autoconsumo, tal y como contempla el R. D. 1699/2011. Un estudio de La
Asociación Valenciana de Empresas del Sector de la Energía, Avaesen, indicó en
2013 que el ahorro medio que puede obtener una familia es del 70 % sobre la
factura de la electricidad. A pesar de los problemas legales, del llamado “impuesto
al sol”, y de los costes de las instalaciones, la vía al autoconsumo ya está
abierta. El autoconsumo de energía lleva a plantear si a día de hoy el
desarrollar un hogar completamente abastecido por energías renovables puede
llegar a ser una opción real, aunque esto quizá sería posible en hogares
unifamiliares que no requieran de una demanda importante de energía (sin
ascensores o bombas de presión para el agua).
En el planteamiento que hicimos nueve años
atrás quedan otros sistemas. El hidrógeno como combustible alternativo, tanto
en su aplicación en células de combustible, como en el uso de motores de
combustión interna, sigue siendo un sueño, aunque esperanzador. BMW ya fabricó
en el año 2000 el primer coche que emplea hidrógeno, el BMW 750 hL. La compañía
alemana estima que en 2020 el 20% de sus automóviles funcionarán con hidrógeno.
La energía de las mareas no es a día de hoy un hecho palpable como son la solar o la eólica aunque ya hay interesantes proyectos en marcha. La compañía británica Tidal Lagoon Power presentó en marzo de 2015 un proyecto de aprovechamiento de la energía de las mareas, con la creación de seis lagunas artificiales y la creación de diques con turbinas que serían capaces de generar hasta el 8% de la energía del Reino Unido, pudiendo abastecer a 155.000 hogares y satisfacer más de la mitad de la demanda energética de una ciudad del tamaño de Swansea. Se trata de un ambicioso plan, presupuestado en 1.200 millones de euros, una inversión muy fuerte, pero tal y como defiende el presidente de Tidal Lagoon Power supone una ganancia a largo plazo impagable
La energía de las mareas no es a día de hoy un hecho palpable como son la solar o la eólica aunque ya hay interesantes proyectos en marcha. La compañía británica Tidal Lagoon Power presentó en marzo de 2015 un proyecto de aprovechamiento de la energía de las mareas, con la creación de seis lagunas artificiales y la creación de diques con turbinas que serían capaces de generar hasta el 8% de la energía del Reino Unido, pudiendo abastecer a 155.000 hogares y satisfacer más de la mitad de la demanda energética de una ciudad del tamaño de Swansea. Se trata de un ambicioso plan, presupuestado en 1.200 millones de euros, una inversión muy fuerte, pero tal y como defiende el presidente de Tidal Lagoon Power supone una ganancia a largo plazo impagable
Referencias:
“El turno de las energías renovables en el reto tecnológico del siglo XXI”. La Flecha.net diciembre de 2.006
